Convenio de Montreal: la otra vía de reclamación

El Reglamento europeo es cómodo: llegas tres horas tarde y cobras una cantidad fija sin explicar nada. Pero deja fuera situaciones enteras — vuelos que no salen ni llegan a la UE con aerolínea comunitaria, perjuicios muy superiores a 600 €, casi todo lo relacionado con el equipaje.

Para esos casos existe el Convenio de Montreal. Es una vía más exigente y peor conocida, y en algunos escenarios es la única que tienes.

Resumen rápido: Montreal no paga cantidades fijas: paga el daño económico que consigas acreditar, hasta un límite. Cubre el retraso, el equipaje y los daños personales en vuelos internacionales. El plazo es de 2 años y es corto. Puede coexistir con el reglamento europeo: la vía europea da lo fácil, Montreal cubre lo que se quede por encima.

Qué es y cuándo se aplica

El Convenio para la unificación de ciertas reglas para el transporte aéreo internacional, firmado en Montreal en 1999, sustituyó al viejo sistema de Varsovia y está ratificado por la Unión Europea y la gran mayoría de países del mundo.

Se aplica al transporte aéreo internacional entre dos Estados parte, o con ida y vuelta dentro de un mismo Estado parte con escala en otro. En la práctica, cubre casi cualquier vuelo internacional que puedas comprar.

Regula tres materias:

• Muerte y lesiones de pasajeros.
• Retraso en el transporte de pasajeros, equipaje y carga.
• Destrucción, pérdida, avería o retraso del equipaje.

Y establece un principio muy distinto al europeo: la aerolínea responde del daño causado, no de una tarifa. Eso tiene una consecuencia inmediata: hay que probar el daño.

La diferencia práctica con el reglamento europeo

	Reglamento 261/2004	Convenio de Montreal
Qué te dan	Cantidad fija: 250/400/600 €	El daño acreditado, hasta un límite
¿Hay que probar el perjuicio?	No	Sí, con facturas
Qué cubre	Retraso, cancelación, denegación de embarque	Retraso, equipaje, daños personales
Ámbito	Vuelos desde la UE, y hacia la UE con aerolínea comunitaria	Vuelos internacionales entre Estados parte
Plazo	Según derecho nacional (en España, amplio)	2 años, de caducidad
Dificultad	Baja	Alta

La regla práctica: si el reglamento europeo te cubre, empieza siempre por ahí. Es más rápido, más barato y no exige demostrar nada más allá del retraso. Montreal entra cuando el reglamento no llega, o cuando lo que perdiste vale mucho más que la compensación tasada.

Para saber cuál de las dos vías te corresponde, el mapa de ámbito está en vuelos fuera de la UE.

Los límites de responsabilidad

Montreal expresa sus topes en derechos especiales de giro (DEG), una unidad de cuenta del Fondo Monetario Internacional cuyo valor fluctúa frente al euro. Los límites se revisan al alza cada cinco años; los vigentes se aplican desde el 28 de diciembre de 2024, y la conversión a euros conviene tomarla como orden de magnitud porque el cambio se publica a diario:

Concepto	Límite aproximado
Retraso de pasajeros	6.303 DEG (del orden de 7.400 €)
Equipaje (pérdida, daño o retraso)	1.519 DEG (unos 1.800 €)
Daños personales	Sin límite en el primer tramo de responsabilidad objetiva

Dos advertencias importantes:

• Son máximos, no cantidades a cobrar. Nadie recibe 6.000 € por llegar tarde: se recibe lo que se demuestre, y en la mayoría de retrasos eso son unos cientos de euros de gastos.
• El límite del equipaje es por pasajero, no por maleta. Si viajabas con dos maletas, el tope es el mismo.

La aerolínea puede exonerarse si prueba que adoptó todas las medidas razonablemente necesarias para evitar el daño, o que le fue imposible adoptarlas. Es una defensa parecida —aunque no idéntica— a la de las circunstancias extraordinarias del reglamento europeo.

Qué se puede reclamar de verdad por retraso

Esta es la parte útil. Daños que suelen admitirse si están documentados:

• Noches de hotel perdidas en destino que ya estaban pagadas y no se recuperaron.
• Enlaces no reembolsables: un tren, un ferry, un vuelo interno comprado aparte.
• Días de alquiler de coche o servicios contratados y no disfrutados.
• Excursiones, entradas o reservas perdidas por llegar tarde.
• Gastos de manutención y transporte no cubiertos por la asistencia.
• Días de trabajo perdidos, con la debida acreditación, aunque es de lo más discutido.

Y lo que no suele admitirse: el fastidio, el estrés, el "día de vacaciones arruinado" como concepto abstracto, las compras hechas para pasar el rato o cualquier gasto que no guarde relación causal directa y demostrable con el retraso.

La prueba lo es todo: factura, fecha, importe y el vínculo con el vuelo concreto.

Los plazos de Montreal son cortos: no los dejes pasar

Este es el error que más casos mata, sobre todo con equipaje:

Situación	Plazo para denunciar
Equipaje dañado	7 días desde su recepción
Equipaje retrasado	21 días desde su puesta a disposición
Reclamación judicial (cualquier concepto)	2 años desde la llegada o la fecha prevista

Los plazos de 7 y 21 días son de denuncia por escrito al transportista y son preclusivos: pasados, la vía se complica enormemente. Por eso el parte de irregularidad de equipaje se rellena antes de salir del aeropuerto, no al día siguiente. Todo lo relativo al equipaje está desarrollado en equipaje perdido, dañado o retrasado.

El plazo de 2 años se cuenta desde la fecha de llegada a destino, o desde aquella en que la aeronave debería haber llegado. Es notablemente más corto que el que rige para las acciones personales en España, y conviene tenerlo presente si estás recuperando un vuelo antiguo.

Cómo reclamar por la vía de Montreal

1. Cuantifica el daño antes de escribir. Haz una lista con concepto, importe y justificante. Sin esa lista, la reclamación no va a ninguna parte.

2. Reclama primero a la aerolínea por escrito, citando el convenio y detallando los conceptos. Adjunta todas las facturas.

3. Sé realista con la cifra. Reclamar 3.000 € por un retraso con 200 € de gastos acreditados desacredita el escrito entero. Pide lo que puedas justificar.

4. Si ya cobraste la indemnización europea, dilo y descuéntala. El artículo 12 del reglamento prevé que la compensación pueda deducirse de la reparación adicional. Ocultarlo debilita tu posición; plantearlo bien la refuerza.

5. Si no responden, valora la vía judicial. Para cuantías moderadas el procedimiento en España no requiere abogado ni procurador por debajo de cierto umbral, y muchas compañías transigen antes de la vista. El escalado está en la guía de reclamación paso a paso.

Ten en cuenta que AESA supervisa el cumplimiento del reglamento europeo, no del Convenio de Montreal. Para reclamaciones puramente de Montreal, la vía natural es la compañía y, después, la judicial o la de consumo.

Cuándo merece realmente la pena

Con franqueza: la mayoría de los pasajeros no necesitan Montreal. Si tu vuelo está cubierto por el reglamento europeo y el perjuicio fueron unas horas y una cena, la vía tasada es más rápida y te da más.

Montreal compensa el esfuerzo cuando:

• Tu vuelo no está cubierto por el reglamento europeo.
• El perjuicio económico supera claramente los 250/400/600 €.
• El problema es de equipaje, donde el reglamento europeo no entra en absoluto.
• Tienes documentación sólida de cada euro que reclamas.

Siguiente paso: comprueba primero si tu vuelo está cubierto por la vía fácil. La calculadora de indemnización aplica la regla de ámbito del reglamento europeo y te dice si hay cantidad tasada que reclamar antes de complicarte.

Fuentes

• Reglamento (CE) 261/2004, artículo 12
• AESA — derechos de los pasajeros